美国婚姻家庭治疗协会AAMFT对于婚姻家庭治疗特点进行了总结：

· 短期Brief

· 问题解决定向Solution-focused

· 有针对性，并有一系列现实可行的治疗目标Specific, with attainable therapeutic goals

· ***终目的是解决心理问题 designed with the “end in mind”

婚姻家庭治疗经常都是短期治疗，平均为12次。将近百分之65.5的案例是20次以内完成的，87.9%的案例是50次以内。婚姻治疗（11.5次）和家庭治疗（9次）都比平均个人治疗（13次）所需时间更短。一些婚姻家庭治疗更是一两次就可以结束。

研究表明婚姻家庭治疗和个人治疗一样非常有效，在一些特定问题上，婚姻家庭治疗要更有效一些，比如成人精神分裂，情绪失调，青少年吸毒行为，年轻女性厌食症，和童年期自闭症，慢性躯体疾病，婚姻压力和矛盾等方面。

现在，在美国有超过5万名婚姻家庭咨询师。婚姻家庭咨询师标准与其他方向心理咨询师相似，需要婚姻家庭咨询学硕士或博士学历，然后通过考试完成实践经验后才能取得LMFT资质。