美国婚姻家庭治疗协会AAMFT对于婚姻家庭治疗特点进行了总结:
· 短期Brief
· 问题解决定向Solution-focused
· 有针对性,并有一系列现实可行的治疗目标Specific, with attainable therapeutic goals
· ***终目的是解决心理问题 designed with the “end in mind”
婚姻家庭治疗经常都是短期治疗,平均为12次。将近百分之65.5的案例是20次以内完成的,87.9%的案例是50次以内。婚姻治疗(11.5次)和家庭治疗(9次)都比平均个人治疗(13次)所需时间更短。一些婚姻家庭治疗更是一两次就可以结束。
研究表明婚姻家庭治疗和个人治疗一样非常有效,在一些特定问题上,婚姻家庭治疗要更有效一些,比如成人精神分裂,情绪失调,青少年吸毒行为,年轻女性厌食症,和童年期自闭症,慢性躯体疾病,婚姻压力和矛盾等方面。
现在,在美国有超过5万名婚姻家庭咨询师。婚姻家庭咨询师标准与其他方向心理咨询师相似,需要婚姻家庭咨询学硕士或博士学历,然后通过考试完成实践经验后才能取得LMFT资质。